Aukeaako mitalitili sprinttihiihdossa?

A A
17.2.2010 11:01
Kuva: Jani Haanketo, arkisto

Kerttu Niskanen on seurannut olympialaisten hiihtoja televisiosta. Tämän päivän sprinttihiihdosta voisi tulla jo menestystä.

Seppo Votkin

Ensimmäiset kilpailupäivät Vancouverin olympialaisissa eivät ole sujuneet suomalaisittain putkeen, mutta Vieremän Koiton hiihtoässä, viikonloppuna maakuntaviestivoitonkin sinetöinyt Kerttu Niskanen uskoo, että mitaleita on vielä tulossa.

Tänään olympialaduilla kilpaillaan sprinttihiihdossa. Jos hyvin käy, Suomen mitalitili voi aueta jo siinä.

- Aikulta (Aino-Kaisa Saarinen) odotan eniten. Virpi Kuitusesta on nyt vaikea sanoa mitään. Ja jospa Pirjokin (Muranen) onnistuisi, hänellä on ollut vaikeuksia. Seuraan kisaa peukut pystyssä, Niskanen kertoo.

Miesten puolella suomalaiset ovat väläytelleet sprinteissä silloin tällöin, mutta aivan terävimpään kärkeen Niskanen ei uskalla heitä sinne povata.

Kun Kertulta kysytään, sprintin ennakkosuosikkien nimet tulevat nopeasti:

- Naisissa Petra Majdic ja Justyna Kowalczyk ja miehissä Emil Jönsson ja Ola Vigen Hattestad.

Niskasen mielestä suomalaisten maanantai-illan hiihdot menivät hieman kaksijakoisesti.

- Ritu (Riitta-Liisa Roponen) hiihti tosi hyvin ja Aikullekin se oli ensimmäiseksi hiihdoksi ihan hyvä vapaa kymppi, Niskanen arvioi.

Roponen sijoittui kuudenneksi ja Saarinen oli 15. Ensikertalaiset Riikka Sarasoja (sijalla 31) ja Krista Lähteemäki (53) olivat Niskaselle melko vaikeita arvioitavia.

- Pidin Charlotte Kallaa ennakkosuosikkina, veikkasin häntä itsekin. Sen sijaan Kristina Smigun-Vähi oli vähän yllätys.

Maailmancup-kaudella tammikuun alussa järjestetään Tour de Ski. Se on kova kilpailu, jonka osa hiihtäjistä jättää väliin etenkin arvokisavuosina. Niskasen mukaan jokainen hiihtäjä puntaroi, kannattaako juuri hänen lähteä mukaan kyseiselle kiertueelle. Myös olympialaisissa on hiihtäjiä, jotka keskittyvät johonkin kisaan. Osa hiihtää kaikki kisat.

- Se riippuu urheilijasta. Jotkut hiihtävät kaikki, jotkut jättävät itselleen huonoimman lajin pois. Hiihtäjät ovat tottuneet kovaan kilpailutahtiin.

Esimerkiksi Kalla jätti rankan Tour de Ski -savotan väliin ja keskittyi olympialaisiin.

- Ainakin näin jälkeenpäin voi sanoa, että päätös oli oikea. Nyt hänellä on olympiakulta.

Miesten viidellätoista kilometrillä maanantaina suomalaiset eivät päässeet juhlimaan. Ville Nousiainen oli parhaana suomalaisena 13.

- Ville hiihti hyvin, mutta olisin odottanut, että Matti (Heikkinen) (39) olisi pärjännyt paremmin. Samaten Kattilakoski (27) ja Lallukka (34) olisivat voineet olla korkeammallakin, mutta näissä kisoissa on tosi kova kärki.

Miesten viidellätoista kilometrillä hiihdon emämaa Norja romahti. Paras norjalainen oli Tord Asle Gjerdalen sijalla 28.

- En osaa sanoa muuta Norjan panoksesta, mutta Petter Northugia olisin kyllä veikannut ihan kärkeen.

Kaiken kaikkiaan Niskasen mielestä penkkiurheilijan ei kannata vielä vajota masennukseen. Vancouverin olympialaiset ovat vielä alkupuolella.

- Uskon, että mitaleja vielä tulee.

Missä lajeissa suomalaisilla on parhaat mahdollisuudet mitaleille?

- Hiihdossa parhaat mahdollisuudet ovat naisten viestissä ja 30 kilometrillä. Siinä Aikulla on mahdollisuudet ja voi olla vielä Virpilläkin, jos menee nappiin. Sprinttikään ei ole mahdoton.

- Muista lajeista mitaleja voi tulla yhdistetystä ja lumilautailusta.